Sankt Katharein an der Laming.Wetterschiessen im Ortsteil Untertal.

In der Vergangenheit beeinflusste das Wetter das Leben der Menschen wesentlich mehr als heute. Es hatte für das ?oeberleben der von der Landwirtschaft abhängigen Gesellschaft sehr grosse Bedeutung. Eine durch Hagel zerstörte Ernte konnte den wirtschaftlichen Ruin bedeuten, weil soziale Netze, die das ?oeberleben sicherten, damals völlig fehlten.Um sich vor Wetterschäden zu schützen praktizierten die Menschen verschiedenste Massnahmen, und es entstanden viele Bräuche, in denen sich Aberglaube und Glaube mischten. Lärm galt als effektives Mittel das Wetter zu beeinflussen und bei aufziehenden Gewittern wurden nicht selten die Kirchenglocken geläutet, um das bevorstehende Unheil abzuwenden.Das Wetterschiessen beruhte ursprünglich auf der Annahme, dass man die für die Unwetter verantwortlichen Dämonen durch Schiessen und Lärmen vom Himmel holen konnte. Es gibt ?oeberlieferungen, wonach "Wetterhexen" von zornigen Bauern mit ihren Böllern, die mit geweihtem Pulver geladen waren, aus Hagelwolken geschossen wurden. In dieser abergläubischen Zeit befand sich der Höhepunkt der Hexenverfolgung, die sich durch hunderte von Hexenverbrennungen und Hinrichtungen dokumentiert.Doch neben diesen abergläubischen Gründen führte man zunehmend auch physikalische Gründe für die angeblich positive Wirkung des Wetterschiessens an. Vor allem sollten der Lärm und der Druck die Wolken zerteilen.Wie bereits erwähnt, nahm man ausser dem Aberglauben auch an, dass es physikalische Gründe für die positive Wirkung des Wetterschiessens gäbe. Kaiserin Maria Theresia verbot im ganzen Land das Wetterschiessen, weil angeblich die Wetterwolken in andere Gebiete getrieben wurden und es dadurch immer wieder zu Streitereien zwischen benachbarten Gemeinden kam. In der Zeit der Industrialisierung wurde durch die Schulbildung der Aberglaube weniger und rationales Denken trat in den Vordergrund.Trotz des kaiserlichen Verbotes beschäftigte sich die Firma Carl Greinitz Neffen intensiv mit dem Wetterschiessen. Aus der Originalchronik kann entnommen werden, dass sich die Schiessversuche ausserordentlich bewährten und deshalb ein internationaler "Wetterschiess - Versuchsplatz" in Untertal eingerichtet wurde. Am 22. Juli 1902 wurde eine internationale Expertenkonferenz zum Thema Wetterschiessen in Graz abgehalten. Das Besondere an diesem Ereignis war jedoch, dass das eigentliche Wetterschiessen in Untertal/St. Katharein an der Laming abgehalten wurde. Namhafte Persönlichkeiten sind am Schiessplatz in Untertal erschienen und das Medieninteresse war enorm (Grazer Tagblatt, Bauernbündler, Tagespost, Morgenpost, u.v.a.). Vertreter aus Politik und Wissenschaft aus Österreich, Deutschland, Frankreich, Italien, Russland, Serbien, Ungarn und sogar aus ?oebersee machten unseren Ort weit über unsere Grenzen hinaus bekannt. Die Forschungsergebnisse der damaligen Zeit bildeten die Grundlagen der heutigen Hagelabwehr, die in ganz Österreich zum Einsatz kommt.